Sho’idi: Rahasia Emas dari Oasis Mesir dan Tanah Libya

Kalau anda sedang jalan-jalan di pasar kurma Makkah atau Madinah, dan melihat tumpukan buah yang warnanya cokelat keemasan, jangan buru-buru teriak “Sukkari!”. Coba perhatikan lebih dekat. Jika anda menemukan kurma yang bagian badannya cokelat matang tapi di bagian pangkal dekat tangkainya ada “topi” kecil berwarna kuning pucat atau lebih muda, selamat! anda sedang berhadapan dengan kurma Sho’idi.

Di kalangan pedagang internasional, kurma ini sering disebut sebagai Saidi atau Siwi. Ia adalah representasi dari ketangguhan alam Afrika Utara, khususnya wilayah Libya dan Mesir. Sho’idi bukan sekadar buah. Ia adalah tulang punggung ekonomi bagi masyarakat di Oasis Siwa (Mesir) hingga ke wilayah pedalaman Libya.

Menariknya, meski ia bukan “pribumi” asli Arab Saudi, Sho’idi punya tempat spesial di hati masyarakat Saudi karena ketahanannya dan rasa manisnya yang punya karakter nutty (mirip kacang).

Estetika Visual dan Tekstur Two-Tone

Secara ilmiah, fenomena warna dua ton pada Sho’idi ini berkaitan dengan proses pematangan dan akumulasi gula (inversi gula) yang unik. Bagian ujung kurma biasanya mencapai fase Tamr (matang sempurna) lebih dulu, menjadikannya cokelat pekat. Sementara bagian pangkalnya seringkali masih membawa sisa-sisa fase Khalal atau Rutab yang memberikan tekstur sedikit lebih padat dan warna yang lebih terang.

Inilah yang membuatnya punya sensasi “masir” saat digigit—mirip seperti makan gula merah yang agak empuk namun tidak selumer Sukkari yang creamy. Karena teksturnya yang semi-kering, Sho’idi secara alami lebih awet disimpan lama tanpa harus selalu masuk freezer dan kulkas, sebuah adaptasi evolusioner yang pas untuk iklim gurun yang ekstrem.

Lebih dari Sekadar Gula

Jangan tertipu dengan rasa manisnya yang legit. Di balik itu, Sho’idi menyimpan profil fitokimia yang kompleks. Menurut penelitian yang dilakukan oleh Saleh et al. (2011) dalam jurnal Food and Nutrition Sciences, kurma varietas Mesir (seperti Siwi atu Sho’idi) memiliki konsentrasi senyawa fenolik yang tinggi. Senyawa ini bertindak sebagai antioksidan alami yang mampu menjinakkan radikal bebas dalam tubuh.

Selain itu, sebuah studi dari El-Sohaimy & Hafez (2010) dalam Journal of Applied Sciences Research mengungkapkan bahwa kurma jenis ini kaya akan mineral makro seperti kalium (potassium) yang sangat penting untuk menjaga tekanan darah dan kesehatan jantung. Jadi, saat anda mengunyah Sho’idi, anda sebenarnya sedang mengonsumsi “suplemen” alami yang dikemas oleh alam dengan rasa yang enak.

Mengapa Dia Ada di Mana-mana?

Meskipun pusat produksinya ada di Libya dan Mesir, Sho’idi adalah pengembara yang hebat. Di Saudi, kurma ini sangat digemari karena harganya yang cenderung lebih bersahabat dibanding Sukkari, namun dengan kualitas rasa yang berani diadu. Ia adalah bukti bahwa batas geografis tidak berlaku bagi rasa yang otentik. Sho’idi berhasil menyatukan selera lidah orang Mesir, Libya, hingga Saudi dalam satu genggaman tangan. (Ak/redaksi)

Referensi:

1. Saleh, E. A., et al. (2011). “Antioxidant Activity of Egyptian Date Palm (Phoenix dactylifera L.) Fruits.” Food and Nutrition Sciences.
2. El-Sohaimy, S. A., & Hafez, E. E. (2010). “Biochemical and nutritional characterization of date palm fruits.” Journal of Applied Sciences Research.